Il Catania supera l'Akragas e lancia la volata:

Giovanni Lo Faro

Il Catania schierato in campo prima del via

Quinta vittoria di fila – che filotto sarebbe stato senza la doppia battuta d’arresto con Leonzio e Reggina? – il Catania avvicina il Lecce bloccato sul campo del Fondi e torna a vedere la vetta. C’è ancora uno scarto di tre punti tra i salentini e gli etnei, e c’è, soprattutto, lo scoglio-Trapani da superare (si gioca, in anticipo, venerdì al Provinciale) proprio in coincidenza con il turno di riposo della capolista. Come dire che, sullo slancio, la formazione di Cristiano Lucarelli dovrà fare di tutto per tenere a distanza il Trapani, avversario temibilissimo, ancor più del Lecce, nella lotta per la promozione, agganciare i pugliesi (da affrontare in campo esterno, nel girone di ritorno) e recuperare la posizione perduta nello sciagurato derby con la Leonzio dell’ex Rigoli. 

L'esultanza dei rossazzurri dopo il raddoppio di Curiale

Quale Catania, e con quali chances, incontro al Trapani? La domanda se la ponevano in tanti, tra tifosi e addetti ai lavori, nell’ultimo dopopartita del Massimino, dopo il successo stentatello su un’Akragas ben messa, che ha tenuto il campo con disinvoltura e che ha fronteggiato a testa alta i rossazzurri anche quando l’espulsione di Parigi (fallo tanto plateale tanto inutile su Bogdan) l’ha obbligata a giocare in dieci per un’ora intera.

L'ex Legrottaglie in tribuna

Ha lasciato una buona impressione, la formazione biancazzurra, che lo squalificato Lello Di Napoli ha ben disposto in campo: il 4-4-2 con il quale il tecnico dei Giganti ha provato a bloccare il Catania ha funzionato benissimo, a nessuno è sfuggito come sulla fascia di mezzo Gjuci, Vicente, Bramati e Longo facessero reparto con bella disinvoltura, e come dei loro fraseggi ordinati non mancassero di giovarsi i due uomini d’attacco, specie quel Salvemini che, in avvio, non è riuscito a trovare lo specchio della porta dopo una legnata di Gjuci che s’era stampata sul palo, con Pisseri battuto.

 Nella ripresa, l’inserimento di Mazzarani ha dato un pizzico di rapidità in più alla manovra rossazzurra anche se c’è voluta un’intuizione di Curiale per spezzare l’equilibrio: l’ex Trapani ha ben difeso una palla in piena area, inventando un assist per Di Grazia la cui conclusione dalla corta distanza non ha dato scampo a Vono. Il raddoppio nel giro di appena tre minuti, con i due, Curiale e Di Grazia, a scambiarsi il favore: fraseggio da antologia, il tocco a seguire di Di Grazia, lo scatto e la rasoiata di Curiale che si spegne nell’angolo destro della porta biancazzura. 

Partita chiusa, vittoria in ghiaccio, il Catania può trarre buoni auspici dal secondo tempo del derby e lanciare la volata

La Nocerina, sotto di due gol, rimonta un Acireale bello ma ingenuo

Giovanni Lo Faro

Cocimano apre, Aloia in avvio di ripresa prova a metterci il sigillo. Ma la vittoria che avrebbe restituito all’Acireale il secondo posto non arriva lo stesso: la Nocerina, che Massimo Morgia, ex tecnico del Palermo, rivolta come un calzino tra i due tempi, trae profitto da una grossolana incertezza di un (per il resto) ottimo Barbieri e dell’ormai cronica allergia della retroguardia granata ai calci piazzati per firmare una rimonta che, con tutto il rispetto per la buona qualità che esprime l’undici rossonero, per come è andata la partita ha sicuramente del clamoroso. Due a due al Tupparello, in una gara d’altri tempi, sanguigna e vigorosa come si addice ad una categoria tra le più genuino del nostro calcio malato, Nocerina e Acireale si spartiscono la posta in palio, ma l’undici di casa lascia il campo con la sensazione di avere soltanto sfiorato un’impresa che l’avrebbe spinto a ridosso dell’irresistibile Troina di Peppe Pagana nobilitando una stagione che, comunque vadano le cose (noi, è chiaro, ci auguriamo vadano per il meglio e che mercoledì la tanto attesa fumata bianca si levi dai cumignoli di via Pasiano), sta dimostrando di quale enormi potenzialità, in termini di partecipazione e di entusiasmo, soprattutto, disponga una città fin troppo mortificata, calcisticamente parlando, nell’ultimo decennio. Perentorio l’avvio della squadra di Infantino, con la Nocerina subito alle corse: sciorina un gran calcio,l’Acireale, e trova subito il premio del gol con capitan Cocimano (un’altra grande prova, la sua) il cui piatto, sul suggerimento di un irresistibile Pannitteri, non dà scampo a Gomis. Uno a zero, con la Nocerina, frastornata e incredula, incapace di trovare una reazione adeguata alla bontà del suo organico e alla portata delle sue ambizioni. Tutto Acireale, il primo tempo, con un paio di occasioni sprecare, e  qualche brivido nel finale quando i rossoneri con una conclusione di Liccardi sfiorano il sette della porta di Barbieri.

 Nella ripresa, i cambi di Morgia cambiano il volta della formazione campana, ora più disinvolta e incisiva, ma a trovare il gol è ancora l’Acireale: sulla punizione di Barraco, Aloia trova la deviazione vincente. Due a zero, ma la partita non è chiusa. Barbieri s’impapera fino a lasciarsi sfuggire dalle mani sul limite dell’area un pallone facile facile, né i compagni di reparto sono lesti a venirgli in soccorso: un pasticcio colossale che dà via libera a Russo il cui rasoterra si insacca nella porta sguarnita. L’Acireale accusa il colpo, prova a reagire ma non riesce ad evitare che la Nocerina passi ancora: svetta Manzo su angolo dalla sinistra e il pallone, tutt’altro che irresistibile, si insacca sulla destra di Barbieri. Due a due, la Nocerina insiste ma i cambi di Infantino restituiscono equilibrio all’undici granata che, in pieno recupero, sfiora il gol del tre a due:  la conclusione di Lombardo, però, da posizione favorevole, viene rimpallata dalla difesa ospite. 

Al fischio di chiusura, per i granata, applausi e rimpianti.

Catania travolgente, Catanzaro battuto ben oltre il punteggio. E la rincorsa al Lecce continua...

Giovanni Lo Faro

Il gol di Caccetta

La marcia d’avvicinamento continua anche se il Lecce non sbaglia un colpo e pure a Siracusa ottiene l’intera posta in palio. Quello che puntualmente fa il Catania, contro un Catanzaro granitico oltre che ostinato: linee strettissime, i giallorossi soffrono comunque l’offensiva dell’undici di casa che, per tutto il primo tempo gioca ad una porta. Superiore nel possesso palla, la squadra di Lucarelli (a proposito, puntuale la conferma del 4-3-3, metodo che si conferma oltremodo produttivo oltre che a misura delle caratteristiche tecniche di cui il tecnico livornese può disporre), sviluppa un’offensiva serrata, grazie alle incursioni lungo le fasce di Di Grazia e Russotto, ben alimentate da un centrocampo bene ispirato, con Lodi pressoché perfetto (un paio di passaggi sbagliati, per il regista rossazzurro, non di più, compensate da lampi di fantasia di altra Serie) e con Biagianti ai livelli di un tempo. Non sfigura neanche Caccetta, che avrà magari faticato più del previsto in quest’avvio di stagione ma che sta dando adesso la misura delle sue possibilità. Ben protetta, pure la difesa, disposta a quattro, riesce ad essere meno ballerina, gli errori sono marginali (bravissimo Ayam da esterno, al suo attivo pure una traversa, nel primo tempo), gli avanti ospiti faticano a farsi largo e dalle parti di Pisseri si vedono di rado (una sola conclusione, e neanche nello specchio, proprio in chiusura di tempo, quando un diagonale di Letizia sfiora il palo). Il gol di Caccetta, che arriva in avvio di ripresa, premia giustamente il Catania che, sullo slancio, non manca di procurarsi le occasioni per incrementare il punteggio, soprattutto quando Ripa, subentrato a Curiale, si presenta solo soletto dalle parti un nervosissimo Nordi, lo mette a sedere con una finta e, a porta sguarnita, colpisce il palo. Tre punti d’oro, alla fine, per il Catania, applaudito da un pubblico generosissimo: la ricorsa al Lecce continua!

Tutti uniti: l'Acireale non deve finire!

Giovanni Lo Faro

L’Asd Acireale, o quello che dell’Asd Acireale rimane dopo le dimissioni di presidente e amministratore delegato, ha diffuso nella tarda mattinata di oggi il seguente comunicato a firma dell'addetto stampa, Salvo Sciuto.

RESTIAMO UNITI!
Una lotta contro il tempo. Potremmo fotografare così questo momento che ha investito sia lo Staff dell'A.S.D. Acireale Calcio sia la città intera, rappresentata con solerzia dal sindaco Roberto Barbagallo.
Acireale si sta muovendo per non sprecare le imprese dei ragazzi di mister Pietro Infantino che hanno gettato il cuore oltre l'ostacolo accendendo una speranza tutta granata.
Questa speranza c'è e si palesa quotidianamente nelle azioni di chi non lascia nulla al caso, pesando in maniera scrupolosa tutte le manifestazioni di interesse che potrebbero concretizzarsi nel corso delle prossime settimane.
L' A.S.D. Acireale Calcio merita un'espressione societaria duratura nel tempo che viva con responsabilità il peso della maglia granata.
Non fissiamo scadenze ma garantiamo totale impegno per la causa granata, restiamo uniti e non vivremo di rimpianti.
Ci auguriamo che le manifestazioni di interesse sopraindicate ci conducano ad un passaggio di proprietà tanto atteso quanto necessario per continuare con serenità questo progetto.
Dottor Salvo Sciuto - Addetto Stampa A.S.D. Acireale Calcio

Esprimiamo l’augurio che le iniziative intese a salvare la società granata, in un’altra fase delicatissima della sua storia, alimentate da orgoglio e senso di appartenenza, vadano a buon fine: l’Acireale non deve finire!

Riecco il Catania, spumeggiante e vincente

Giovanni Lo Faro

Lucarelli, stavolta, può sorridere. Così come può sorridere il Catania e i diecimila del Massimino, che l'hanno sostenuto dal primo all'ultimo minuto, forti di una fede che nemmeno gli ultimi due risultati (le sconfitte con Sicula Leonzio e Reggina) sono riusciti a scalfire. Spinto dal suo pubblico, ma anche riveduto e corretto dal suo tecnico, con le novità-Biagianti nel ruolo di regista  e  Blondett quinto di difesa (novità per modo di dire, visto che l'ex Cosenza si è subito infortunato ed è stato costretto a lasciare il campo) e soprattutto con Russotto a imperversare sull'out di destra e Marchese pendant sul lato opposto.

 Qui, si capisce, il termine di paragone è il match di due settimane addietro con la Leonzio dell'ex Pino Rigoli, partita - l'ho già scritta - male interpretata dal Catania oltre che condizionata dalle scelte iniziali del tecnico toscano (Russotto in panchina e il duo Curiale-Ripa in prima linea) e, soprattutto, partita malamente perduta. Oggi, al Massimino, l'undici di casa s'è riproposto nell'assetto abituale e come d'incanto ha ritrovato le sue potenzialità di gioco, le stesse sulle quali aveva costruito, tra le altre, i successi su Lecce e Monopoli.

 Poca cosa il Bisceglie? Non direi proprio se si considera che i ragazzi di Zavettieri, frastornati dall'avvio arrembante del Catania (due gol in tre minuti, firmati da Curiale e Di Grazia), hanno provato a tenere il campo e, nella ripresa, già sotto di tre reti (di Curiale la terza firma), non hanno mancato di insidiare l'undici di casa che già cantava vittoria e che invece, dopo il gol di Jovanovic (fatale, nell'occasione, un'ingenuità difensiva) qualche brivido l'ha fatto correre sulla schiena dei propri tifosiquando Gabrielloni, solo soletto davanti a Pisseri, s'è ritrovato sulla ...testa l'occasione per ridurre al minimo lo svantaggio, fallendola clamorosamente. 

 Subito dopo, lo spunto di Russotto (al quale, poco prima, un bravissimo Crispino aveva negato la gioia dei gol smanacciando in angolo un pallone indirizzato nel sette) e il gol del 4-1 che ha premiato l'attaccante napoletano e consentito al Catania di chiudere la partita. Tra le note liete: il ritorno al gol di Di Grazia, autore di una buonissima gara, sia nel ruolo  di esterno di metacampo sia in quello di terza punta, non v'è dubbio che le variazioni d'assetto della squadra di Lucarelli molto si sono giovati della duttilità tattica del ragazzo catanese, tra i migliori in campo con Russotto, Biagianti,Semenzato, Mazzarani e il bomber Curiale

.

Catania, una brutta sconfitta. E tanti perché

Giovanni Lo Faro

Il giorno dopo Catania-Sicula Leonzio restano i perché. E soprattutto il perché di una sconfitta, la seconda della stagione dopo quella di Caserta e la prima tra le mura di casa, che nessuno s’aspettava e che, per il modo in cui è maturata, è difficile da digerire.

Il Catania schierato in campo prima del via 

I meriti della Leonzio, intanto. La squadra di Pino Rigoli ha irretito il Catania sin dal primo minuto, bissando in pratica la performance di Coppa, doppio vantaggio compreso, su un avversario in affanno, ma con esito finale stavolta ben diverso visto che all’uno-due di Squillace e Bollino, a cavallo tra i due tempi, l’undici di casa non è riuscito a replicare se non con l’incornata di Bogdan, nel finale di partita: innegabili i meriti dei bianconeri di Lentini, reattivi e lucidi nella gestione degli spazi quanto tempestivi  e cinici nel trarre profitto dalle evidenti defaillance degli uomini di Lucarelli.

Dai meriti della Leonzio ai demeriti del Catania che, dopo un filotto di vittorie (sei di fila) che l’aveva proiettato al vertice della classifica, è incappato in una giornata nerissima e, inevitabilmente, in una sconfitta che si spera non produca ulteriori effetti negativi oltre quelli che già si specchiano nella classifica.

E non si può parlare di demeriti senza accompagnarli ai tanti perché. Uno: perché Lucarelli ha deciso di stravolgere la formazione che non poco si era fatta apprezzare nella precedente gara casalinga con il Monopoli facendosi probabilmente condizionare (o no?) dalla prestazione di Siracusa, che proprio brillante, a dire di chi ha avuto modo di seguirla, non è stata, a prescindere dal risultato che l’ha suggellata? Due: perché fuori Marchese, tanto esaltato per la sua prestazione contro il Monopoli, e, soprattutto, perché fuori Russotto, bravo come pochi nell’uno contro uno e come pochi in grado di creare superiorità? Tre: perché puntare, in prima linea, su due elementi, Curiale e Ripa, che molto si assomigliano per caratteristiche di gioco, e che comunque per risultare complementari ed efficaci avrebbero bisogno di essere sostenuti da due esterni in grado di garantire la massima ampiezza possibile al gioco d’offesa? Quattro: perché Mazzarani, finto centravanti o falso nueve come amano dire di questi tempi, nella zona d’azione di Ciccio Lodi con il quale non ha mancato qualche volta di trovarsi in rotta di collisione? E potrei continuare...

Uno, cento, mille i perché di una sconfitta alla quale la squadra dovrà subito porre rimedio: quale occasione migliore della trasferta di Reggio?

L'Acireale all'ultimo assalto: un gol di Di Maio lancia i granata nell'alta classifica

Giovanni Lo Faro

Succede, ed è il bello del calcio. Succede che l'Acireale giochi una partita senza infamia e senza lode contro un avversario forte e rodato nella categoria, ben messo in campo, votato ad un pressing asfissiante che toglie il respiro e neutralizza sul nascere le iniziative dei bravi palleggiatori in maglia granata. Succede che nell'ordito della ragnatela ospite la formazione di Infantino veda finire impigliate, per un tempo e passa, le sue buone intenzioni e le sue rare iniziative di gioco e che dalle parti di Ingrassia non riesca a vedersi se non nell'occasione del rigore fallito da Barraco. Succede che, alla distanza, l'Igea Virtus diventi padrona del campo e che Barbieri, ultimo baluardo di un Acireale che non fa assolutamente argine a centrocampo, debba chiamare in soccorso financo i suoi Santi protettori per farla franca: nell'occasione del palo centrato dagli igeani nella prima frazione di gioco ma anche dei pericolosissimi fraseggi offensivi di Biondo e compagni a due passi dalla porta, nel secondo tempo. Succede che l'Acireale rischi seriamente di perdere una partita che peraltro non avrebbe meritato di vincere e che, in pieno recupero e all'ultimo assalto, riesca invece a farla propria con una splendida incornata di Di Maio su un calcio punizione pennellato in area da Barraco. Succede così - ed è questo il bello del calcio - che l'Acireale dia comunque un seguito alla bella vittoria di Messina e con i tre punti rafforzi classifica e morale in vista della delicatissima sfida in campo esterno con la capolista Ercolanese. Soltanto il caso, dietro questa vittoria bella e preziosa che consolida i granata nell'area di vertice della classifica? All'Acireale va di sicuro riconosciuto il merito di non avere mai mollato, di averci messo impegno e buona volontà per minimizzare gli effetti negativi inevitabilmente provocati dalle performance non proprio esaltanti di alcuni dei suoi uomini migliori, oltre che dall'assenza di Testardi che è il terminale delle sue azioni offensive, e di essere riuscito a trarre in qualche modo profitto dalle correzioni operate in corso d'opera dalla panchina (bene Pannitteri, Lordi e Scapellato) e, soprattutto, dal sostegno incessante di un pubblico che si è innamorato della maglia come ai tempi belli e che è stato capace di sostenerlo per tutti i novanta minuti. L'ovazione finale ha fatto correre i brividi sulla schiena di quanti, in passato, sono stati testimoni delle gesta dei granata, tra C1 e Serie B, e fatto venire di sicuro i lucciconi ad un uomo come Tonio Rapisarda, già amministratore delegato del club granata, oltre ad avergli dato la conferma di quel teorema del successo che aveva voluto spiegare all'amico cronista poco prima del fischio d'inizio: "Quest'Acireale - mi perdonerà Tonio se rendo pubbliche le sue parole - ha la fortuna di poter contare sugli uomini giusti. Le risorse? Se è per questo non è che ce ne fossero molte, a quei tempi, ma c’erano, di sicuro, gli uomini giusti per quella società e per quella squadra che visse l'esaltante esperienza della Serie B e che in Serie B a mio giudizio sarebbe rimasta a lungo se qualcuno non avesse voluto diversamente...”.